Pavlos Calligas est né en 1814, à Smyrne. Il effectua ses études primaires et secondaires à Trieste, où sa famille se refugia à cause des persécutions ottomanes, et à Genève ; il étudia le droit aux universités de Berlin et de Heidelberg.  Une fois ses études achevées, il s’établit à Nauplie et, ensuite, à Athènes où il fut nommé professeur de droit naturel et romain à l’Université d’Athènes nouvellement constituée. En 1863, en tant que ministre des affaires étrangères, il participe à la 2^ème Assemblée Nationale (1863 - 1864) et, en 1864, il assumera le mandat du ministre de la justice, pour un an. En 1879, il est élu député et, en 1882, il est nommé ministre des finances. Il fut deux fois président du Parlement et était un proche collaborateur de Charilaos Trikoupis. Il occupa également les postes de vice-gouverneur et de gouverneur de la Banque Nationale, au cours de la période 1885 - 1890.

Bien qu’il fut très productif et qu’il publia des ouvrages juridiques remarquables, il aborda la littérature en amateur et, à l’exception de Θάνς Βλέκας (Thanos Vlekas), il n’écrivit aucune autre œuvre. Il était un passionné des études historiques. La majorité de ses travaux historiques ont été réunis dans les volumes Μελέται και Λόγοι (Etudes et Speech) (1882), Μελέται Βυζαντινής Ιστορίας (Etudes d ' Histoire Byzantine) 1204 – 1453 (1894) et Μελέται (Etudes) (volumes Α – Β , 1899).

Parmi les œuvres remarquables de Calligas figurent également le Σύστημα Ρωμαϊκού Δικαίου (Systeme du Droit Romain) (1848), Η Νεαρά περί εξυβρίσεως και εν γένει του τύπου (I Neara peri eksivriseos kai en genei tou typou) (1847), Επίκρισις της γνωστικής του Θ . Καΐρη (Jujement de la notion de T. Kairi) ( Πανδώρα 1851), etc.

Dans Pandora il publia également Θάνος Βλέκας (1855). Ce roman se distingue du reste de la production en prose de l’époque et est considérée comme une étude des mœurs.  Ses principales caractéristiques sont la simplicité, les dialogues vivants, l’imagination fertile, la représentation réaliste de la réalité et l’ironie. Dans ce roman, Calligas dépeint fidèlement son époque. Il décrit les mœurs et les modes de vie de la société grecque rurale et, principalement, bourgeoise, au cours des premières années qui suivirent la libération ; il met en avant, avec réalisme, les conditions inhumaines dans lesquelles vivaient à l’époque les agriculteurs et rend d’une façon assez vraisemblable le problème social du brigandage.

Θάνος Βλέκας est écrit en katharévoussa et, bien que les points faibles en sont nombreux, il constitue un des romans les plus achevés de l’époque. Κ. Th. Dimaras note que « l’œuvre est tirée de la vie contemporaine et c’est précisément celle-ci qu’elle décrit mais au travers d’un mythe qui l’élève bien au-delà des études de mœurs postérieure. » Il considère, par ailleurs, que les intérêts sociaux de l’auteur et les problèmes sociaux qui le préoccupent dans son œuvre pourraient faire que Θάνος Βλέκας soit qualifiée comme le premier roman social.