Η ποιήτρια γεννήθηκε στην Πάτρα το 1947 και σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Εργάστηκε ως κειμενογράφος, μεταφράστρια και επιμελήτρια εκδόσεων. Ακόμα εργάστηκε ως παραγωγός, επιμελήτρια και παρουσιάστρια σε εκπομπές της ελληνικής ραδιοφωνίας για λογοτεχνικά θέματα. Το 1993 τιμήθηκε με το Κρατικό Βραβείο Ποίησης για την ποιητική της συλλογή Ρόδινος φόβος. Η μετάφραση στα γερμανικά της ίδιας συλλογής απέσπασε το βραβείο της Πόλης του Μονάχου. Το 1996 επίσης τιμήθηκε με το βραβείο Καβάφη και το 1998 με το βραβείο Μαρία Κάλλας του Γ΄ προγράμματος της ελληνικής Ραδιοφωνίας.

Η Λαϊνά εμφανίστηκε πολύ νωρίς στα ελληνικά Γράμματα με τη συλλογή Ενηλικίωση (1968). Σε αυτό το έργο προτάσσεται ένας μονόλογος και ακολουθούν ολιγόστιχα ποιήματα. Με τη συλλογή Επέκεινα που ακολουθεί, γίνονται ξεκάθαρα τα χαρακτηριστικά της ποίησής της. Η ποιήτρια καλλιεργεί σε βάθος μια προσωπική ποιητική ευαισθησία, αφομοιώνοντας δημιουργικά τις λογοτεχνικές αναζητήσεις του 19^ου και του 20^ού αιώνα. Το έργο της χαρακτηρίζεται από αγωνία και συμπάθεια για τον Άνθρωπο, ενώ ο υπερβατικός και ερμητικός λόγος της, κράμα κυριολεξίας και μεταφορικής διατύπωσης, αποτυπώνει, άλλοτε με οιμωγή, άλλοτε με χιούμορ, γνήσιες εμπειρίες, προσωπικές και συλλογικές. Τέλος στα κείμενα της Λαϊνά διακρίνεται μια βαθύτερη και ευρύτερη αντίληψη για την ποίηση, που δεν περιορίζει την άσκησή της αποκλειστικώς και μόνον σε ποιήματα, αλλά υπεισέρχεται και σε άλλα είδη λόγου, όπως ο θεατρικός. Η κριτική διέκρινε στο έργο της εκλεκτικές συγγένειες με τη Βιρτζίνια Γουλφ.

Ποιήματά της έχουν μεταφραστεί σε πολλές ξένες γλώσσες.