Ο Κώστας Ταχτσής γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη, αλλά μεγάλωσε στην Αθήνα, όπου φοίτησε στη Νομική Σχολή. Στα ελληνικά Γράμματα εμφανίστηκε ως ποιητής για να ασχοληθεί στη συνέχεια με την πεζογραφία. Από το 1954 και για μια δεκαετία έζησε εκτός Ελλάδος, ασκώντας διάφορα επαγγέλματα.

Το 1962 εκδόθηκε το πρώτο του μυθιστόρημα με τίτλο Το Τρίτο Στεφάνι που θεωρήθηκε από τα πιο σημαντικά κείμενα της μεταπολεμικής μας λογοτεχνίας και με το οποίο καθιερώθηκε. Σε αυτό μέσα από τις αφηγήσεις δύο γυναικών διαγράφεται όχι μόνο η προσωπική τους ιστορία αλλά και εκείνη του τόπου τους, από το μακεδονικό αγώνα ως τα Δεκεμβριανά. Χρησιμοποιώντας ένα λόγο απλό, ανεπιτήδευτο, λαϊκό, καθημερινό, ο συγγραφέας πετυχαίνει να αναπαραστήσει τη ζωή των απλών ανθρώπων της λαϊκής γειτονιάς. Ιδιαίτερη είναι η αίσθηση του χιούμορ σε αυτό το κείμενο που, κατά τον Beaton, θυμίζει το ύφος του Ροΐδη.

Το 1972 ακολούθησε η συλλογή διηγημάτων Τα ρέστα, όπου περιγράφεται η ζωή σε μια φτωχογειτονιά της Αθήνας. Ο Ταχτσής ήταν μέλος της συντακτικής επιτροπής του περιοδικού Πάλι και συνυπέγραψε τη Δήλωση των 18 κατά της δικτατορίας.